Рыцарь. Еретик - Страница 87

И вот этот страшный мор появился в пределах его армии. Необходимо было действовать быстро и четко. Болезнь эта была неизлечима, несмотря на долгие вековые старания лекарей. Можно было только оградиться от нее и попытаться предотвратить ее распространение. В первую очередь это изоляция больных, бывало, что из сотни выживал один. Второе это чадящие дымные костры, способные прокоптить все вокруг, ну и сжигание всего, что не отличалось особой ценностью. От этих мероприятий над городами и селениями поднимались черные столбы дыма, словно все было охвачено огнем пожарищ, дым был настолько густым, что затмевал светило. Именно это и дало название, Черная Смерть, потому что с ее приходом все становилось черным, на деле у зараженных не было ни черных пятен, ни черных язв, язвы конечно были и много, но только они представляли собой гнойники. Но самое главное, это как можно скорее покинуть зараженную местность, если была такая возможность. У армии такая возможность была.

— Спокойно, Ганн. — Уже взяв себя в руки, повторил Гирдган. — Сколько зараженных? В какой пикте проявилась болезнь? Что сделано?

— Всевластный, — все же взяв себя в руки начал докладывать гебер, — болезнь появилась сразу почти во всех пиктах. Количество зараженных уточняется, но их очень много. Предпринять пока ничего не удается, лекари только готовят план мероприятий, мы не рассчитывали столкнуться с болезнью. Видно боги отвернулись от нас.

— Понятно. Немедленно навести порядок. Это в конце концов армия, за малейшую заминку в выполнении приказов казнить на месте. За малейшие паникерские разговоры, казнить на месте, не взирая на звания. Армии сниматься. Будем отходить на юг. Для начала отойдем на один переход, там разобьем лагерь. Те у кого обнаружены признаки болезни двигаются параллельно, в десяти перелетах стрелы. И повторяю. Дисциплина и порядок. И да поможет нам Гарун.

— Как быть с пиктами, прикрывающими нас с севера?

— Отправить гонцов, но в личный контакт не вступать, если там нет заразы, то она пришла из города. Обоим пиктам соединиться и стать общим лагерем и быть готовыми к встрече с противником. Если людей будет слишком много, то открытый бой не принимать.

— Большинство личного состава распределены по замкам.

— Снять гарнизоны, иначе ситуация может повториться, один только Гарун знает сколько подземных ходов понарыто у этих людишек.

— Но тогда пикты не смогут контролировать границу.

— Не имеет значения. Мелкие отряды не так страшны, а армия не проследует дальше, оставив за спиной сильное войско.

— Кто командующий?

— Гебер Банг. Нам нужно несколько дней, всего лишь несколько дней. Болезнь слишком быстро проявляется, так что уже скоро мы будем знать, удалось нам с нею справиться или нет. Сомневаюсь, что люди успеют что либо предпринять, но исключать эту возможность нельзя.

— Всевластный!

Похоже, истерия начала распространяться со скоростью лесного пожара, если уже его адъютант врывается в его покои подобным образом. Гирдган метнул в его сторону испепеляющий взгляд, который говорил только об одном, уж лучше пусть новость окажется действительно очень важной. Под этим взглядом адъютант съежился, но все же нашел в себе силы высказать то, зачем пришел.

— Степняки уходят.

— Как уходят? А что вожди племен?

— Вожди и сами нахлестывают коней. Они убегают и убегают не одной ордой и даже не племенами, а разделившись на роды. Они оставляют даже рабов, чтобы те не сдерживали их.

Если степняки бросают столь дорогую добычу, это означает только одно, напуганы они были не на шутку и среди них, точно нет ни какого порядка. Все, это уже неорганизованная и неуправляемая толпа. Союзников Гирдган лишился окончательно и бесповоротно. Нет, это не означало, что если он решится отступить, то в степи его армия подвергнется нападению, они все же побоятся связываться с войском, которое несет с собой заразу, скорее они расступятся и дадут им беспрепятственно уйти, но и помогать больше не будут.

Впрочем, уходить Гирдган никуда не хотел. Он временно отступит, но не более. Армия не горожане, здесь в конце концов есть дисциплина и с болезнью будет справиться куда легче, а значит и смертность будет меньше.

Андрей наблюдал за тем, что происходит в орочьем лагере и сердце его было полно злобного торжества. Сначала была видна поднявшаяся паника и суматоха, потом он наблюдал, как нахлестывая коней степняки ринулись прочь от города и хотя они разделились на множество не больших групп, направление у них было одно. Они возвращались в степь. Потом запылал город. Одновременно орки начали покидать лагерь, причем весьма значительная группа двинулась значительно в сторону. Вдоль дороги с обеих сторон и на большом расстоянии были разложены чадящие костры. По этой дороге, глотая черный дым двигалось уже войско, Гирдган вводил в действие дезинфицирующие мероприятия. Когда последний солдат покинул лагерь, тот запылал жарким огнем. С холма, на котором обосновался Андрей было видно, что в лагере осталось практически все имущество, орки уходили налегке, было видно так же и то, что многих животных забили и оставили в пылающем лагере.

— Лихо они организовались. — Подал голос находящийся рядом Жан.

— Да, чего не отнять, того не отнять.

— Эдак они с болезнью справятся играючи.

— Не все так просто, Жан. Не все так просто. Если зараза уже внутри, они с этим ничего не поделают. Ты видишь вон ту группу, там уже не меньше четырех тысяч, а это полная пикта, если не больше. То, что их отделили, говорит о том, что лечить болезнь они все же не могут. Так что вылазку в любом случае можно считать удачной. Степняки, судя по всему, тоже выбыли из игры, а это больше пятнадцати тысяч легкой кавалерии. Одним ударом мы уменьшили армию орокв почти на двадцать тысяч. А ведь это еще не конец. Мне не понятно другое. Где люди? Я не вижу колонну с рабами, а ведь их захватили множество.